【老街巡禮】充滿客家味的湖口老街

我逛過的台灣老街不算少，大都集中在北部地區，而過去走訪的老街中，幾乎都是閩南族群所建構，這一次來到新竹湖口，算是第一次踏上客家族群建構的老街領域。

湖口老街並不難找，和印象中其他老街一樣，均非位處偏僻之地，大概當初老街的建構都選擇建在當地繁華之所，老街即使凋零後，與新闢的社區、道路都不會相距多遠，因此，走訪老街、找尋老街的位置，並不是件困難的事。



湖口老街建於日治時代大正初年，約民國3年，至今將近有百年歷史，這條老街當年稱「新街」，與當時的「老街」、「橫街」稱得上是湖口最繁華的三條街道，而「新街」的建築最是宏偉，紅磚、拱廊、立面雕花、牆飾等，都保有豐富的建築特色與人文底蘊。

其實湖口老街的歷史，和大溪、三峽等老街所起造的年代相近，都在日治時代大正年間，但融入的客家風格，卻和其他閩南族群聚集的老街，有著不同的韻味。





紅磚穹拱方式建築，屋簷口有鳳凰、獅身、花卉等裝飾圖案，整個建築形式的美感，就在於整齊排列、保持完整的立面紅磚拱門，視野上和其他老街有不同的面貌。





除了假日有些許遊客，平日的湖口老街相當冷清，或許是附近知名景點較少，無法將旅遊景點連成一氣，另外老街的停車問題相當嚴重，缺乏一處較大停車場，因此，可見來此遊客的私人車輛都停放在較遠路邊，缺乏較完善規劃。

















來湖口老街的遊客，對這棟「老湖口天主堂」一定記憶深刻，因為它就位於湖口老街街尾，建築外型相當醒目。它是民國54年由滿思謙神父所買下興建，這裡原是當年湖口火車站現址，民國82年因為信奉天主教的教友人數蛻減，在無法維持一定規模後，終於結束宣教、聚會工作，不再對外開放。直到當地文史公益團體─大窩口促進會商借做為文物館，才又重新開放，讓遊客可以一窺教堂精緻建築與華麗裝飾。



老街上的復興戲院是當年日治時店的郵便局，光復後經過整修，成為當時的戲院，如今戲院早已不再營運，提供文物史料參考兼販賣一些紀念品，這個點也成為遊客拍照留影的熱門取景所在。





拱門長廊是湖口老街相當有特色的資產，深邃綿延感，見不到最終處，長廊的寬度比其他老街寬廣許多，更顯現豪氣。屋簷與門上掛著客家人代表喜氣的花布，也相當具有文化特色。









湖口老街的客家點心也值得期待，在假日裡，老街店家紛紛推出當地具有特色的客家點心，讓遊客免不了食指大動，許多點心儘管在其他地方也可以買到，但當地的原味口感，當然是其他地方無法比擬，來此遊客可別錯過！










★湖口老街怎麼走？
從國道1號中山高速公路楊梅或湖口交流道下，循台1省道走，沿途都有湖口老街指示標誌，老街就在台1省道旁，相當好找。

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