【宜蘭員山】十一月的油桐花開了！

別感到驚訝！五月雪的油桐不只在四、五月開花，就在十一月，滿山遍野的的油桐綻放著白雪般的花朵，等著追花族一起來欣賞，這裡是位於宜蘭員山的貢仔湖休閒步道！

上週六（11/1）clare獨自一個人跑了一趟宜蘭，為的是要採訪這條位於大湖底休閒農業區內的休閒步道。有一本詳盡的大地圖，加上行前習慣對目的地交通路線有充分準備的我，開著我的休旅車踏入員山的土地，沒多久便尋覓到這條步道的入口。它位於台七線過了員山鄉公所後約300公尺右側的宜18線，一路直行約過了2公里右轉入宜18-2線（大安路），經過一處名為鼻仔頭遊憩區後繼續前進，接著在第一條和大安路橫向交錯的較大農田柏油路左轉後約150公尺再左轉，循著往山坡產業道路走，便是貢仔湖休閒步道。途中農田仟陌交錯，令人有魚米之鄉的感受！





從我的說明，看來真的有點複雜難走，但是只要看著稻田中隆起的丘陵地，循著往山坡的路前進，大概就八九不離十了！步道正好位於大湖休閒遊樂區的後方山腰上，步道約在海拔200公尺之中。此刻從平地望上山坡，油桐花錦簇地點綴其間，看來美不勝收！讚嘆之餘，還滿懷疑惑，這個季節怎麼油桐花開了？





沒錯！油桐花真的開了，而且步道沿途，花朵還掉了滿地，染白的道路看來充滿詩意，浪漫之感油然而生！

貢仔湖休閒步道位於員山鄉逸仙村，入口是一大片農田，循著農田道路銜接休閒步道，必須爬上一段山坡路，因此，步行這條道路，可是要耗費一點腳力與耐力才行！當然，開著車沿著鋪上柏油的休閒步道而行，是不費吹灰之力的，步道還可以一直延伸到湖西村，接上台九甲線的隘界路，接隘界路左轉，便可以通往雙連埤及福山植物園。





這條步道道的沿線風光也值得品味，因為位處山坡腰間，又是平原區隆起的一塊丘陵地，因此從步道空曠區，時而可以找個一處空間，俯瞰員山平原農田仟陌交錯的迷人景象，還能看到幽靜的「大湖」湖景，令人有心曠神怡之感！







步道沿途令人驚奇的景觀不僅於此，這裡還有員山最大的金棗生產地，一路上金棗果園密佈，此刻，隨處可見道路兩旁盡是已經成熟的黃澄澄金棗，令人嘴裡不時分泌著口水，垂涎欲滴！

或許是知道此步道的遊客不多，沿途莫名闃靜，沒有吵雜的車聲，甚至連路過的人都少之又少。我望著樹梢上綻滿的雪白油桐花，口裡不時讚嘆著，這真是一處修身養性的好地方呀！我喜歡！





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