【嘉義阿里山】奮起湖～南台灣的九份

最近在網路或電視上大家應該都看到了，有兩團大陸遊客在阿里山森林遊樂區為了搶搭火車而大打出手。其實，除了櫻花季，每次來到阿里山區，我不會千里迢迢跑到阿里山森林遊樂區去，因為，阿里山區有太多比阿里山森林遊樂區更好玩、更值得走訪的地方，根本不需要跑那麼遠。

廣大的阿里山區，從觸口開始，像是被稱為鄒族「南三村」的山美（達那依谷）、新美、茶山及「北四村」的樂野、達邦（鄒族最大部落）、特富野、里佳，還有偏北的來吉，都是典型的鄒族聚落，分別擁有豐富的自然生態與原住民文化；而石棹、奮起湖、光華、豐山，以及瑞太地區的太和、瑞里、瑞峰，同樣擁有罕見的自然景觀、茶園、洞穴、瀑布、生態等，都是可以深度造訪的景點，所以說，來阿里山根本不需要千里迢迢跑到森林遊樂區去，阿里山區許多具有特色的景點、原住民部落便足夠讓您尋幽攬勝，逍遙玩樂。

農曆年節來到阿里山區，我選擇隙頂的「生力農場」作為住宿之所，到附近的二延平山步道及茶園走走，隔日一早避免塞車之苦，儘早來到也曾經造訪過的奮起湖，因為喜歡奮起湖的古老味以及周遭的森林步道，有熱鬧、古典的氛圍，又有綠意盎然的森林景觀，很適合在此小旅行，看看這座山裡的小鎮。

還沒走入奮起湖老街，就看到路旁這種少見烘烤雞隻的窯灶，灰磚、土泥、石灰搭起的窯灶外型，看來特別引人注目，用竹子當柴火烘烤出來的雞一定特別好吃。



假日、節日來到奮起湖，記得停車不是很方便，最好在奮起湖外頭不遠處停車場或寬敞的路邊就停好車，不要抱著僥倖心態要往裡頭開，否則徒勞無功的機率是滿高的。停好車，徒步往奮起湖老街、車站走，記得看到奮起湖標牌，可以循標牌下方石階而下，便可以通往村落、老街與車站。



奮起湖海拔1403公尺，行政區屬於竹崎鄉中和村，由於東、西、北三面環山，地勢低窪，形同畚箕，經年雲霧環繞其間，因此被稱為畚箕湖。以往阿里山蒸汽火車頭會在此變換車頭、休息。如今阿里山火車雖以改成柴油電機車頭，但是仍會停留比較長時間，讓遊客可以購買食物及休息。













奮起湖的房舍幾乎都是依山坡而建，火車站下方有一條約一百公尺左右的老街，應算是台灣海拔最高的老街，也被喻為南台灣的九份。街裡的店家販賣著各種當地特產，像是當地有名的便當、豆腐、山葵、愛玉、糕餅、茶葉皮蛋、鴨蛋、鐵蛋等美食，假日總是吸引不少遊客前來購買。

許多遊客專程來老街吃奮起湖的便當，這裡的7-11就可以購買得到，許多人買了便當之後，便在7-11特設的座位席品嚐起來！









茶葉是阿里山區的特產，阿里山區販售的茶葉蛋、茶葉皮蛋都相當好吃，在奮起湖也可以找到。



火車站下方除了前面所言，有一條長約100公尺的老街外，從下圖的台階走下，也發展出一條商家街道，這條街道正是可以和剛剛提到的奮起湖標牌下的台階連接。





走在奮起湖老街，感覺就像來到九份老街一般，只是物產不同，販賣的特產也稍稍有些差異。





這裡有一兩家餅店，都是老店了！跟著阿里山鐵路、奮起湖車站的歷史一同成長。





愛玉子也是阿里山區的特產，有些店家標榜是野生的愛玉子，但是不管是人工栽植或野生的愛玉子，這裡的愛玉真的特別好吃，值得品嚐。







下圖這家面霜、膏藥店，在當地也是著名的老店，可以見證台灣的歷史了！







這裡的粿特別好吃，不管是芋頭粿、連藕粿或是黑糖粿，吃上一口就會迷上了！







阿伯的麵皮花生芋冰，在炎熱的天氣裡特別讓人想來一份。







奮起湖除了老街、車站與特產、美食外，周遭還有幾處森林步道，走在步道裡，讓人心曠神怡，可以徹底釋放壓力，所以來此，建議要用漫遊的方式，用心去體驗、聆聽大自然的美好，如此你便會發現這座山裡的小鎮，是多麼可愛、迷人！






（本文2011.2.11刊載雅虎首頁「吃喝玩樂」版連結）


(2011.2.17獲選中時部落格嚴選好文)


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