台灣有不少茄苳樹，樹齡都非常的長，有的茄苳樹還延棉構成一長片綠色隧道，像似在台東卑南鄉台九線上，就可以看到這樣的景觀，至於在台北市區內，要看到這種高齡的茄苳樹，在忠孝東路與中山北路交叉口上的監察院，就可以看到好幾棵。
同樣在台東，台九線縣鹿野鄉明峰村境內，北往南過了鹿鳴橋不遠的路邊右側，可以看到一間土地公廟，這間廟正後方，有一棵樹齡長達400年的茄苳樹，每天，台九線來來往往的車輛呼嘯而過，很少人注意到這棵枝葉繁茂的大樹，有著豐富的歷史故事。
當地東、西向臨山，為一狹長地形。二次世界大戰期間，臺灣為日本殖民地，據當地文獻記載，現今的鹿野鄉初鹿村與明峰村於日治時期，是台灣最大的野戰醫院，民國34年國民政府對日抗戰勝利，光復臺灣，派遣陸軍上尉向光明來台接收本戰區之野戰醫院，也就是現今的初鹿村與明峰村現址。向光明先生從軍旅退役後，定居於此，後來擔任明峰村第一屆村長，直至民國88年於村長任內過世。其子女將現址土地捐出，作為明峰社區發展協會爭取農委會水保局補助「農村新風貌─社區珍貴老樹景觀營造」計畫，也讓這棵老樹得以成為台東縣列管珍貴樹木。
向光明在當地被尊稱為「老村長」，受到村民的愛戴與敬重，外省人來台，深耕台灣這塊土地不落人後，其故事值得歌頌。
茄苳老樹高25公尺、胸徑2.5公尺，樹齡推測超過300年，一說已經有400年歷史。
約30餘年前，一段意外機緣，讓雀榕數種落在茄苳樹的枝幹上，又歷經長年寒暑歲月的洗禮，如今雀榕已經緊緊攀附在茄苳樹幹上。老茄苳樹經雀榕樹盤根緊縛，曾數度委靡雕閉，又數度奇蹟式的綠意盎然。如今兩樹相依相偎，宛如夫妻般共生，形成台九線上難得一見的自然景觀。
現場頹圮的水泥上，還刻有台灣銀行界址，顯然這裡還有隱藏另一段故事。下次經過台九線台東縱谷區，何妨停留一下，來看看這棵樹齡屆400年的老樹，瞻仰它的魅力。
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